Eine Hochzeit in Indien ist für einen Europäer ein besonderes Erlebnis.*

Wer als Europäer für längere Zeit in Indien weilt, möchte vielleicht mal an einer indischen Hochzeit teilnehmen.

Viellleicht hat so ja die Chance, besonders tief mit den Riten einer indischen Hochzeit vertraut zu machen. Und schließlich stellt sich für einen Europäer vielleicht auch die Frage: Was schenke ich den Brautleuten?

Ein kleiner Überblick über die Riten zu einer landesüblichen Hochzeit. Denn sicher wollen Sie besser in kein Fettnäpfchen treten, sondern die Hochzeit genießen.

Vorbereitung der Hochzeit

In Indien sind arrangierte Hochzeiten traditionell üblich. Die Eltern sind es zumeist, die für ihren Sohn bzw. ihre Tochter den geeigneten Ehepartner aussuchen.

Anders als für uns Europäer, die eine Hochzeit auf der Basis von Verliebtheit für natürlich halten.

Weit gefehlt. Auch in Europa gibt es die sogenannten "Liebesheiraten" erst seit etwa 200 Jahren. Zuvor wurde wie heute noch in Asien und Afrika von den Eltern die Hochzeit arrangiert.

Als geeignet gilt ein Partner dann, wenn er der gleichen Bevölkerungsschicht bzw. Kaste angehört. Eine Ausnahme von dieser Regel ist selten und nur mit schwer zu überwindenden Widerstand möglich.

Für uns Europäer mögen vielleicht "Romeo und Julia" das Drama skizzieren, das im Falle eigenmächtigen Verliebens drohen würde. Aber selbst das ist eben europäisch.

Für die letztliche Entscheidung, ob und wann die Brautleute heiraten, wird ein Horoskop oder Orakel der verehrten Gottheit befragt. Kommt auch von göttlicher Seite Zustimmung steht der Hochzeit nichts mehr im Wege. Die Brautleute werden als verlobt betrachtet.

Ist die Entscheidung getroffen, beginnen die Vorbereitungen auf die Hochzeit. Manchmal dürfen die Verlobten sich jetzt schon kennen lernen und miteinander sprechen. Allein miteinander werden sie aber nicht gelassen. Sex vor der Ehe ist - gänzlich unüblich - zwischen den Verlobten. 

Der Tag der Hochzeit

Die Hochzeit selbst wird festlich - als eine festgelegte Folge von traditionell festen und seit Jahrhunderten unveränderlichen Riten gestaltet. Jedes Ritual hat eine ganz bestimmte Bedeutung und muss genau so von den Beteiligten zelebriert werden.

Am Tag der Hochzeit bricht der Bräutigam mit seinen Freunden und männlichen Verwandten zum Hause der Braut auf. Dort angekommen, wird er mit einem Glück verheißenden rituellen Trunk aus Honig und Joghurt begrüßt.

Im Garten ist ein festlich geschmückter Pavillon platziert. Braut und Bräutigam betreten diesen Pavillon von unterschiedlichen Seiten und setzen sich auf den rituell festgelegten Platz.

Der Ritus der Hochzeit

Der Ritus der Hochzeit ist sorgfältig festgelegt.

Die Plätze von Braut und Bräutigam sind durch einen Vorhang voneinander getrennt.

Traditionellerweise haben sich die Brautleute noch nie gesehen, was heute, wie gesagt nicht mehr ganz so streng gehandhabt wird - je nach Familie bzw. den verehrten Göttern.

Ein Priester öffnet den Vorhang und murmelt dabei bestimmte Mantren.

Der Brautvater tritt vor und übergibt seine Tochter dem Bräutigam. Der Bräutigam muss jetzt für alle vernehmbar versprechen, die Braut als seine Frau zu ehren und treu zu ihr zu stehen.

Das Brautpaar wirft gemeinsam Butteröl und Reis als Opfer an die Götter in dafür vorgesehene offene (rituell geweihte) Feuer.

Nun werden die Kleider der Brautleute miteinander verknotet. Mit verknoteten Kleidern gehen Braut und Bräutigam sieben Schritte um das geweihte Feuer.

Sie schwören dabei, die drei zentralen Gebote der Ehe zu beachten:

• religiöser Gehorsam,
• das Zeugen vieler Söhne
• "Kama" - Spaß am Sex

Zum Abschluss der Trauung werden die Brautleute mit Weihwasser besprengt. Wie bei uns auch, beginnt nun das Fest der Hochzeit. Allerdings wird keine Partymusik aufgelegt.

Der Ritus schreibt statt dessen vor, dass Braut und Bräutigam stundenlang auf nebeneinander sitzen - leicht erhöht und sich von allen (oft) vielen Gästen eingehend beäugen lassen müssen. 

Da das Brautpaar auf dem Boden sitzt, braucht es einen festlichen Getränkehalter wie dieser links hier vielleicht nicht.

Streng traditionelle Familien würden ein solches Schmuckstück möglicherweise sogar als unrein ablehnen.

Andererseits sind die Inder auch sehr kreativ technisch - künstlerischen Idee gegenüber sehr aufgeschlossen.

Ein schöner Anblick für das Arrangement eines Festes ist solch ein Getränkehalter gewiss. Besonders wenn er von europäischen Freunden kommt.

_{* Das Foto der Brautleute hat mir Sarahamina zur Verfügung gestellt: Vielen Dank für das stimmungsvolle Foto einer indischen Hochzeit.}